Caroline Langevoord is safarigids, fotograaf, reisleider en auteur van het safariboek Bush Life. Ze woont en werkt sinds 2005 in Oost-Afrika. Sinds juni 2025 deelt ze maandelijks haar avonturen in de bush met jou, liefhebber van Afrika.

Elke zaterdagavond zit ik voor de televisie voor ‘Wie is de Mol?’ in Tanzania. Niet zozeer vanwege het spel zelf, maar vooral omdat ik plekken terugzie waar ik al meer dan twintig jaar kom. Zodra Arusha, Lake Manyara of Zanzibar in beeld komen, kijk ik net even anders.

Voor veel kijkers is het gewoon een spannend programma in een prachtig land. Voor mij komt er iets extra’s bij. Als de kandidaten door Arusha lopen, zie ik niet alleen een decor voor een opdracht. Ik zie een stad die ik door en door ken – de routes, de hoeken, de sfeer. En die klok in het centrum, op het punt dat precies halverwege ligt tussen Caïro en Kaapstad: zulke details maken het persoonlijk.

Het eerste hotel bij Lake Manyara herkende ik meteen. Ik kom er regelmatig met gasten en sliep er zelf nog een maand geleden. En dat stukje, dat de kandidaten ’s avonds niet zomaar naar buiten mochten? Zó herkenbaar. In deze lodge, net zoals bij vele andere lodges waar ik slaap, lopen de dieren gewoon langs je tent. Als het donker is, word je niet voor niets met een askari (bewaker) naar je kamer gebracht. Het kan zomaar gebeuren dat er een olifant vlak naast je tent staat. Dat zijn de momenten waarop Tanzania echt binnenkomt – omdat je dan iets ziet van hoe het er werkelijk is.

Mooi is ook dat je niet alleen landschappen en hotels te zien krijgt, maar ook iets van de lokale bevolking en het dagelijks leven. Tanzania is niet alleen safari, leeuwen en weidse uitzichten. Het zit ook in de steden, in het straatleven, in de mensen die je onderweg tegenkomt en in al die gewone momenten die een plek maken tot iets bijzonders.

Maar eerlijk gezegd dacht ik al snel: wat jammer dat er eigenlijk maar één safari in het programma zit. Begrijpelijk voor televisie – je wilt tempo houden en verschillende locaties laten zien. Maar Tanzania is zoveel veelzijdiger dan je in één safari kunt vatten.

Daarom heb ik zelf een reis samengesteld die alle plekken uit het programma combineert. Niet alleen zodat mensen de route van ‘Wie is de Mol?’ kunnen volgen, maar ook omdat ik vind: als je dan toch gaat, verdient Tanzania meer dan alleen wat het programma laat zien.

Bij Lake Manyara ga je bij mij niet alleen op safari, maar ook wandelen in het park – een totaal andere beleving. Ik heb Arusha National Park en Tarangire National Park toegevoegd, omdat het zonde zou zijn Tanzania te beperken tot één natuurgebied. Elk park heeft zijn eigen landschap, zijn eigen karakter, zijn eigen verhaal.

En op Zanzibar heb ik er bewust veel meer van gemaakt dan een strandverblijf. Want Zanzibar is voor veel mensen zon, zee en strand, terwijl het eiland zoveel meer te bieden heeft. Wie verder kijkt – en dat raad ik iedereen aan – ontdekt er geschiedenis, cultuur, levendige straatjes en plekken die een reis veel rijker maken dan een paar dagen aan het water.

Misschien is dat wel de reden dat ik elke zaterdag weer kijk. Niet alleen om te zien wie de mol is, maar omdat het bijzonder blijft om een land dat ik zo goed ken op deze manier terug te zien. En omdat ik hoop dat mensen thuis niet alleen denken: wat een leuk spelletje – maar ook: ik wil dat zelf meemaken.

Wil je meer informatie over deze reis? Mail me: clangevoord@hotmail.com